Un charmant village pittoresque construit à flanc de montagne. De jolies petites maisons aux toits typiques surplombant un lac. Un paysage de carte postale, tantôt enneigé, tantôt noyé dans la verdure. C’est où à votre avis ? Vous dites « Autriche » ? Vous avez raison, mais vous auriez aussi bien pu répondre « Chine ».
Les habitants du village autrichien d’Hallstatt, classé à l’UNESCO depuis 1997, sont sous le choc depuis quelques jours. Leur maire a en effet appris par hasard, lors d’une visite à Hong Kong, le projet secret du groupe China Minmetal : le promoteur immobilier a l’intention de copier le village à l’identique, jusqu’à son église historique, dans la province chinoise du Guangdong.
Les plans seraient déjà bien avancés. Mais le problème, c’est que si cette copie pourrait avoir des retombées positives pour le tourisme, elle pourrait aussi poser un problème de légalité, selon l’UNESCO. Les autorités locales n’ont en effet pas été associées au projet et les Chinois ont secrètement relevé les cotes du village.
Si le projet voit le jour, les travaux devraient durer 6 ans, coûter 645 millions d’euros et le nouveau Hallstatt abriter un complexe avec appartements de luxe et centres commerciaux. On était habitués à entendre parler des contrefaçons chinoises de marques de vêtements, de jouets ou encore de médicaments, mais cette fois, la Chine a frappé encore plus fort !