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Au Japon, les guides touristiques gardent le sourire et se mobilisent pour faire revenir les voyageurs. Sur YouTube, des vidéos en plusieurs langues rappellent aux touristes que « Japan is beautiful ».

Un fond musical rythmé et joyeux, un décor de cerisiers fleuris et des jeunes japonaises tout sourire, c’est le cocktail qui défile dans l’appel vidéo des guides touristiques japonais. Ils lancent un message d’espoir aux touristes du monde entier, en espérant les revoir rapidement dans leur pays.

Des pancartes affichent des messages simples mais touchant, lorsque l’on sait la catastrophe que traverse le pays : « Tokyo is still alive, and we’re having fun », « we love you », « we miss you », « come and see us », etc.

D’autres vidéos circulent sur la toile, comme celle de Tomo, guide francophone qui a choisi l’humour. « Pourquoi il ne faut pas aller au Japon ? Parce qu’il peut y voir la coupure de courant et les trains perturbés. Oui, mais au Japon, il n’y a pas de grèves (…) la grève de trains, c’est votre grande tradition ! »

De son côté, le ministère des affaires étrangères français a annoncé vendredi 15 avril que les voyages au Japon ne sont plus déconseillés, mis à part dans la région de la centrale nucléaire de Fukushima, au nord-est du pays.

A chaque fois que vous traversez l’Atlantique et que vous survolez l’Islande, vous vous souvenez à quel point vous aimeriez y aller ? Ses paysages volcaniques, ses glaciers monumentaux, ses geysers, ses fjords et ses sources chaudes vous attirent irrésistiblement ? Alors vous n’avez plus qu’à sauter sur cette occasion en or : Icelandair vous propose une escale de sept nuits au maximum, sans surcoût, sur votre route transatlantique.

Après la crise financière qui a particulièrement affecté l’Islande, puis l’éruption du volcan Eyjafjallajökull et son nuage de cendres, l’île de glace a aujourd’hui bien besoin de redorer son blason. L’initiative de la compagnie nationale Icelandair tombe donc à point nommé.

Si vous aviez l’intention de vous rendre cet été aux Etats-Unis (Los Angeles, New York ou Seattle, entre autres) ou au Canada (dont Toronto ou Vancouver), pourquoi ne pas profiter pendant quelques jours du fameux soleil de minuit islandais et pourquoi ne pas essayer d’apercevoir quelques aurores boréales au passage ? Le dépaysement est de toute façon garanti sur le sol islandais.

En effet, les paysages surnaturels n’y manquent pas, entre le Blue Lagoon et ses sources chaudes en plein air, Geysir et ses colonnes de vapeur pouvant atteindre 30m de haut, les chutes d’eau spectaculaires qui parsèment le pays, telle celle de Gullfoss, le site historique incontournable de Thingvellir, la lagune Jökulsarlón et ses icebergs, la région du Landmannalaugar et ses collines multicolores… La liste est longue des merveilles naturelles que vous pourrez y découvrir.

Dans la tourmente, une lueur d’optimisme, ou plutôt d’espoir. Non épargnée par les révoltes populaires, monnaie courante dans le monde arabe en ce début d’année, l’Égypte déplore désormais l’état maladif de son président Moubarak. En proie au désespoir et à des bouleversements jamais vus depuis des générations, l’Égypte fait de sa place emblématique un lieu touristique à part entière.

Une success story ?

Quitte à jouer les révolutionnaires, autant faire connaître ses revendications. En plus du contenu, le contenant, désormais vénéré de millions d’Égyptiens, a fait le tour du monde par journaux interposés. Opportunistes de l’extrême, les agences de voyages locales comptent bien surfer sur la vague des révoltes pour faire de la place Tahrir un lieu incontournable dans la capitale, le Caire.

Sauver les meubles

Délaissés par des touristes aux abonnés absents, les hôtels du pays ont connu l’une des périodes les plus sombres de leur existence. Ils n’ont pas été les seuls à souffrir du contrecoup d’un hiver conclu à l’unisson par un peuple chaud, bouillant : les magasins de souvenirs et les restaurants ont eux aussi connu un fort recul de la fréquentation et une baisse subséquente de leur chiffre d’affaires.

Poids lourd de l’économie égyptienne, le tourisme permet tout de même à l’Égypte d’engranger 6% de son produit intérieur brut. Une coquette somme de 13 milliards d’euros qui pourrait fondre comme neige au soleil. A moins que les acteurs du tourisme ne se présentent à la parade. Pour montrer l’exemple, la compagnie Egyptair mène sa propre révolution : elle a diffusé sur YouTube, (site bien connu de partage de vidéos), un clip censé relater les événements de février dernier. Intitulé « Les ailes de la liberté », celui-ci se veut, sans tabou, l’emblème, si ce n’est l’instigateur, d’une nouvelle Égypte, plus accueillante que jamais.

Pour en savoir plus, la chaîne Dailymotion de l’Agence Française de Presse est disponible. N’oubliez pas non plus notre guide de l’Egypte !

Depuis son lancement le 23 septembre 2010, plus de 2000 touristes ont voyagé avec le train reliant Moscou à Nice. La compagnie Russian Railways affiche sa satisfaction.

Parmi les 2000 voyageurs ayant emprunté cette ligne ferroviaire depuis sept mois, seulement 10% l’ont fait pour des courtes distances. Il semble que la longue épopée à travers l’Europe séduise… Avec 52 heures de traversée et sept pays parcourus, le trajet en train est un voyage à lui tout seul.

Prix du billet ? A partir de 306 euros en tarif normal. Alors pourquoi ne pas prendre l’avion, s’interrogeront les plus impatients. Pourquoi ? Parce que voyager avec ce train est une aventure atypique, plus qu’un simple transport vous menant d’un point A à un point B. Il fait défiler devant vos yeux les paysages de Russie, Biélorussie, Pologne, République Tchèque, Autriche, Italie et un petit coin de France.

Pour les voyageurs, cette expérience touristique est une remontée dans le temps. Ils avancent sur les traces des tsars qui empruntaient la ligne reliant Saint-Pétersbourg à Nice entre 1894 et 1914.

La compagnie Russian Railways prévoit désormais de réduire le temps de trajet à 44 heures et de lancer une liaison similaire sur le trajet Paris-Berlin-Moscou. Les croisières ferroviaires plaisent, ironique à une époque où les TGV vont de plus en plus vite !

La Chine, pays aux 17 000 îles, décide de se défaire d’un centième de son précieux patrimoine. Industrie, pêche, transports, énergies renouvelables et bien sûr tourisme, les domaines d’exploitation possibles ne manquent pas. Une opportunité en or pour les acheteurs, qui seront propriétaires de baux d’une durée de 50 ans.

60 des îles retenues se situent dans la province méridionale du Guangdong, 50 dans celle du Fujian (sud-est) et 31 dans le Zhejiang (est). Le reste est réparti entre les autres provinces côtières. Les acquéreurs à venir n’auront donc que l’embarras du choix, s’ils sont prêts à débourser entre 11 000 et 11 millions d’euros.

Mais nous sommes en Chine, n’oublions donc pas que les affaires sont toujours à l’honneur : si plusieurs candidats sont intéressés par la même île, c’est le plus offrant qui l’emportera. Pour autant, le Bureau maritime n’est pas prêt à laisser partir ces trésors insulaires sans conditions. Lü Caixia, responsable du département de gestion des îles, souhaite que les futurs propriétaires ne « les ferment pas » au public et aimerait qu’elle deviennent « comme les Maldives, des îles ouvertes aux vacances et aux loisirs, une ressource dont tout le monde peut profiter ». 

L’industrie du tourisme, toujours en quête de nouveaux territoires, saura-t-elle saisir cette occasion de créer un nouvel eldorado ?

La mousson n’est pas toujours un phénomène naturel. Pour s’en rendre compte, il fallait être la semaine dernière en Thaïlande. On y fêtait Songkran, à la fois nouvel an bouddhique et festival de l’eau. Découvrez la fête la plus pratiquée… et la plus mouillée du Royaume de Siam.

Au départ, la tradition veut qu’à l’occasion de Songkran, les familles honorent les aînés en leur versant un peu d’eau parfumée sur les mains. Mais aujourd’hui, si la tradition se perpétue dans les familles, dans les rues c’est un tout autre spectacle qui se déroule devant vous, ou plutôt devrait-on dire sur vous… Thaïlandais et touristes de passage se livrent à des batailles d’eau géantes, prétexte pour débuter l’année dans la joie et la bonne humeur.

La fête dure trois jours, du 12 au 15 avril, période qui correspond aussi à la période la plus chaude de l’année. Et c’est tant mieux, car sachez que si vous êtes en Thaïlande à ce moment-là, vous ne pourrez pas sortir sans vous faire copieusement asperger !